以前より良くなった点，努力した点について褒めることは，子どもの「やり抜く力」を高める上でとても有効です。「自分の頑張りを見ていてくれる人がいるんだ」と子どもは安心感を抱き，「もっと頑張ろう」と前向きに物事に取り組むことができるためです。
子どもを褒める際，注意してほしいことが３つあります。
（１）他の子どもと比較しない
周囲と比較するのではなく，以前の子ども自身より成長していたら，褒めるようにしましょう。「〇〇くんはここまでできるのに……」と周囲と比べて子どもを評価すると，「自分は頑張っているのに」「頑張っても誰も見てくれないんだ」と努力しようとする気持ちが失われてしまいます。
子どもが頑張っていても，成果がすぐに表れないこともあります。子どもが努力しているのであれば，「最近頑張っているね」「前よりここが良くなったね」ときちんと評価して、「このまま続ければ結果が出ると思うよ」と励ましの声掛けを実施するようにしましょう。
（２）努力を誉める
「頭がいいのね」と才能を褒めるのではなく，「よく頑張ったね」と努力を褒めるようにしましょう。
コロンビア大学のミューラー教授らの実験結果によると，「子どものもともとの能力（＝頭の良さ）を褒めると，子どもたちは意欲を失い，成績が低下する」ということです（中室牧子『「学力」の経済学』ディスカヴァー・トゥエンティワン）。
能力を褒めると，何かできないことがあったとき，「才能がないからだ」「頭が悪いからだ」と，その原因を能力に求めてしまいます。能力を褒められた子どもは，「才能がないと思われたくない」「頭が悪いと思われたくない」と考え，できる課題にしか挑戦しなくなります。失敗や困難を乗り越え，物事をやり抜くことが難しい性格になってしまうのです。
一方で，努力を褒められた子どもは，何かできないことがあったとき，「自分の努力がまだ足りないからだ」と考え，より努力します。努力を褒められた子どもは，何回テストを重ねてその結果が悪くとも，粘り強く問題を解こうと努力を続けたというデータがあります（中室牧子『「学力」の経済学』ディスカヴァー・トゥエンティワン）。努力を褒めると，さらなる努力を引き出すことができるのです。
（３）良くなった部分を具体的に褒める
子どもを褒めるときは，良くなった部分を具体的に褒めるようにしましょう。
子どもに自信を付けさせたいからと言って，むやみやたらに褒めないよう気を付けてください。何でも褒めると，「自分は何でもできるんだ」「悪いところはないんだ」と勘違いしてしまい，現実を直視できなくなります。現状や結果を冷静に分析して，次に生かしていくことができないので，物事をやり抜くことが難しくなります。
「前よりここの部分が良くなったよね」「一時間集中して勉強できたね」と，明確な根拠を示し，具体的に褒めましょう。成果がなかなか出なくても，姿勢やプロセスを評価していることを伝えると，子どもは「見てくれている人がいるんだ」と安心して，さらに努力することができます。
子どもの努力する姿勢を引き出すことで，「やり抜く力」を高めましょう。
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